老街古香古色的吊脚楼 

    地处桃源南部的沙坪镇在县内一直比较有名，不仅因为它是桃源建镇较早的乡镇之一，而且这里风景优美，古迹颇多，“沙坪八景”保存至今，《铁牛镇》《竹山青青》《葫芦晃悠悠》《西去北丈峡》等多部影视作品相继在这里拍摄。现在这里又因为有华南虎出没的迹象，以它为核心的乌云界国家级自然保护区更是吸引了众多旅游探访者的眼光。

    几年前曾先后几次去过沙坪，但大多是去办公事。2007年的最后一个星期天，正值元旦假期，我们一行三人终于相邀成行，再次来到这个歆羡已久的古镇。

    沙坪茶厂建于上世纪60年代的大门

    沙坪茶场是我们走访的第一站。修建于上世纪50年代的沙坪茶场，当时是中央的直属企业，从那高达10几米至今仍保护完好的大门上，完全可以想象它昔日的辉煌。一位年过七旬的老工人告诉我们，当时茶场最红火的时候，除了有近200名正式职工，忙的时候从附近县市请来的临时工都有近千人。虽然茶场现在已经停产，但高高的大门上镌刻的毛主席诗词仍然显得气势相当恢宏。

    沙坪老街是我们走访的第二站。老街是沙坪沿河的一条街道，也是历史最久的地方。这里基本上家家都是两层的木楼房，户户接瓦连椽，就成了一条长街。这里的木楼房也被外人称做吊脚楼，不过一般都是二楼的前面有一个向前伸出的走廊，很少有像凤凰古城那样向后吊脚的，但穿斗结构、扶栏、格子窗都还透出一些古色古香的味道，也算是现在农村比较古老的建筑吧。

    我们在老街中段的一座古宅前停了下来，古宅前面的朝门还保存完好，大门左侧的土墙上还隐约可见一些精美的图案。走进去，是个小四合院，中间有个天井，正面是堂屋，楼上雕花的门窗都很别致。向路人打听，原来这就是朱家大院，距今已有一二百年历史了。

老街虽老，但并不死气，满街都洋溢着竹子的香味。沙坪是山区，也是桃源的楠竹主产区，这条街几乎每家都在加工楠竹。现在楠竹加工一般都用电动机械，村民把楠竹从山上砍回来后，再回家开电机锯竹，最后加工成一捆一捆的半成品，或者编成竹席再出售。走在街上，到处都可以看到村民忙着加工楠竹的身影，听到机器锯竹子的声音。

看见天气还早，我们决定再往山里走走。来到匡家坪时，只见一道山脊横卧在河道中，中间却断开了一个狭窄的出口。村民朱岩山热情地向我们介绍，原来这就是有名的“猛虎跳涧”。经他指点，我们在河心的岩石上果真看到了两处“虎爪”痕迹。他说“虎爪”本来有三处，只是现在河水大了点，水小些时还会看得更清楚。

再往前走20来分钟，我们来到了据说有长达四五里路，多达几千级石阶的素有“茶马古道”之称的毛家坡。听说再沿毛家坡走上十来里，还有难得一见的已历经一两百年历史的风雨桥。只是暮色已渐苍茫，我们只好转身折回沙坪。

返回小镇，已是万家灯火，喧闹了一天的小镇慢慢静了下来。但走了不远，前面传来叮叮当当的敲打声，我们闻声而往，原来是一位铁匠艺人在火炉前忙着打制农具。

离开镇子，我们再次回望，只觉得沙坪正带着浓浓的古朴气息向现代走来，向世人走来……

 放竹排是山里的常见之景