刘禹锡（公元772─842年），字梦得，河南洛阳人，因是汉代中山王刘胜的后代，又称“刘中山”。晚年任太子宾客，世称“刘宾客”。他22岁中进士，23岁登博学宏辞科，24岁登吏部取士科，三登文科，一时享誉京华。但是，就是这样一位曾多次被当时的翰林学士王叔文称为“有宰相器”的才华横溢的诗人、散文家，终其一生，却仕途坎坷，历经磨难。但也正因如此，他与我们常德结下了一段不解的情缘，留下了许多千古佳话。    

刘禹锡29岁入仕，最初的仕途很是通达，30岁出头就从淮南节度使杜佑的掌书记、主薄，一直做到监察御史。但由于后来参加了由王伾、王叔文领导的志在打击宦官势力、改革时弊的“永贞革新”，于805年和王叔文、柳宗元等人一起被贬放外地，史称“二王八司马事件”。 刘禹锡最初被贬为连州刺史，还未到任再贬为朗州（今湖南常德）司马。从此，刘禹锡在常德一呆就是10年之久，直到814年才被召回长安任主客郎。    

汉武帝时，大将军霍光曾担任过大司马，在宫廷中掌握全部政务。但到了中唐时期，司马一职一般只是用来安排贬斥之官，徒有虚名而无实权。长期处于清闲之中的刘禹锡为了排遣内心的郁闷，经常到离常德不远的桃花源散心。    

此时的桃花源已进入了初兴时期，以桃花观等道观为主的建筑群已具有一定规模，并由官方确定下山界的范围，“东西阔七里，南北长九里。”807年的一天，刘禹锡又到桃花源来游玩，却发现原来见过的一些长得很好的树木，一些雅致的石头都不见了，于是就找到看山老人查问。看山老人看见刘禹锡生了气，只好如实相告：“大人，我也知道这儿是块风水宝地，理应悉心加以看管。但这附近的一些有钱人看见这里的东西好，都想霸占，我一个老头子哪能管得住呢？”   

刘禹锡想想老人说的也有道理，于是没有责怪他，只是命令随从拿来笔墨，选了一块大石头写下了“桃源佳致”四个大字，并叫人请来石匠将这四个大家刻好后竖在桃花源的入口处。    

后来，周围的那些有钱人来到桃花源后，看到刘禹锡亲笔题写的“桃源佳致”碑，知道司马大人要保护桃花源，也就再也不敢乱来了。    

这样，桃花源被保护了下来。人们为了感激刘禹锡，便把这块碑叫做“镇山碑”，并修碑亭予以保护。“桃源佳致”碑至今仍保存完好，立于桃花山景区的白虎嘴、青龙嘴之间，掩映在桃花源的青山绿水之中。