左宗棠和曾国藩都是晚清的一代名臣，两人之间的交情也曾比兄弟还亲。他们都是湖南同乡，品格都受到士林仰重，个性却迥然不同。

曾国藩的脾气显然好得多，向来擅长网罗人才，提拔了不少人。左宗棠考了好几次进士都考不上，但曾国藩看出了他的才干，聘他为幕僚，对他十分信任，此后更让他拥有了带兵挑大梁的权力。

左宗棠的个性疾恶如仇，说起话来很直接，说好处是果断，说坏处就是容易激动，性格敏感且有点毒。他的批评都是对事不对人的，有些关于曾国藩的批评，被有些人传给曾国藩，曾国藩当然觉得他忘恩负义。

太平天国之役，曾国藩曾向皇上报告，说洪秀全的儿子已经死于宫中，左宗棠却基于正义，另外奏上一折，说曾国藩说是不是实情，洪秀全的儿子已经逃逸了。

或许左宗棠说的是真话，但他的真话背后意义是：曾国藩欺君犯上！

两人因此因断义绝！左宗棠至死都还认为，两人之所以绝交，都是曾国藩七八成的不对，逢人就骂曾国藩，这是左宗棠的本色。而站在曾国藩的角度想，他当然不高兴，左宗棠是他一手提拔的，却一点也不知感恩。

两人至死心结未解。

左宗棠的品性并没有问题，问题在于个性。曾国藩的品格也许不如左宗棠来得刚正，但他的个性问题少一点儿。

所以，曾国藩可以有一群门徒帮他，势力逐渐壮大，而左宗棠却始终孤孤单单凭自己一个人奋斗，由于树敌过多，难以取信，使他很难更上一层楼。