7日，湖南湘乡育才中学发生造成8名学生死亡、26名学生受伤的重大踩踏事故。新华社记者迅速赶到了湘乡市发生这一惨祸的事故现场。

　　以湖南县级中学的标准衡量，湘乡市育才中学堪称一流。校门口，大红喜报贴出学校中考的优异成绩。这所占地120多亩的私立中学，校园中绿树成荫，教学、生活、体育、行政设施非常齐全。学校虽然在当地与公立学校相比收费高很多，但教学条件好、师资力量雄厚，因此湘乡市很多经济条件较好的家庭，都想方设法把孩子送到这所学校学习。

　　在湘乡市教育部门有关干部的带领下，记者来到了7日晚发生事故的教学楼。这座教学楼大体呈回字形结构，大楼四个方向都有楼梯通达一层，楼梯为水磨石结构，宽度约1.5米。发生这起事故的楼梯口，位于教学楼与学生宿舍最近的一处。事发当晚，天下大雨，孩子们为了早点回寝室，都不约而同地选择了这个通道，一时间，人流高度密集。

　　发生事故的地点，就在这座楼梯1至2楼之间，在楼梯间墙角，残留着一滩血迹。据事发时最早赶到现场的老师和踩踏中侥幸生还的学生说，事故发生时，先是有1名女生滑倒。后面潮水般涌上来的人流，一层叠一层地压了上去。在面积只有3至5平方米的楼梯间，瞬间就堆积了几十人。压在下面的学生，因为严重的挤压、窒息，非死即伤。 

　　事发现场，如今警方已经设置了警戒线，以备事故调查。(记者苏晓洲、黄兴华)